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Há uma grande variedade de poluentes que entram nossos corpos d´água que podem ser perigosos aos humanos e outros organismos.
A remoção desses contaminantes é geralmente cara ou, as vezes, tecnologicamente impossível.. Quantidades moderadas de
várias desses materiais podem ser filtrados e retirados naturalmente antes de que chegam aos sistemas publico e particulares
de abastecimento de água e áreas naturais.
Os principais poluentes incluam:
Nutrientes
Os nutrientes como nitrogênio e fosforoso são poluentes persistentes d´água. Esses nutrientes são essenciais para a vida
mas se ocorrem em excesso podem causar problemas na qualidade d´água, como as explosões de algas. As explosões de algas,
ou proliferações grandes de algas que ocorrem quando um corpo d´água contem quantidades grandes de nitrogênio e fósforo, podem
resultar na perda de oxigênio do corpo d´água (hipoxia). Isso ocorre quando números grandes de algas morrem sem serem comidas.
Essas algas decantam ao fundo e começam a decompor, consumindo oxigênio durante esse processo. Se a água não se mistura
bem, não há como repor o oxigênio consumido pela decomposição. Os níveis menores de oxigênio na água podem resultar numa
mortalidade de peixes e num crescimento de outros patôgenos. Nitrogênio e fósforo em excesso entram os corpos d´água por
meio de runoff de fontes não pontuais de esterco, fertilizantes, e fossas sépticas. Os nutrientes são retiradas pela depuração
natural, a absorção direita pelas plantas, a absorção pelas algas, bactéria, insetos e peixes, a absorção pelo solo, e a
desnitrificação (2). As matas ciliares são essenciais para filtrar os nutrientes que entram de terras agrícolas.
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